Je kent ze wel, van die kleine flesjes zuivel die je zouden helpen om je darmflora op peil te houden. Of je weerstand te verbeteren. Wat zit er dan in die potjes? En heb je het echt nodig? Aan die zuiveldrankjes is probiotica toegevoegd. Dit zijn bepaalde levende voedingsingrediënten die een positief effect hebben op de gezondheid.
Melkzuurbacteriën
Je hoeft het niet per se te drinken. Er zijn ook capsules, tabletten en poeders op de markt met probiotica. De meest gebruikte probiotica zijn melkzuurbacteriën. Deze kun je van nature ook vinden in zuurkool, yoghurt en salami, maar dan zijn ze niet zo werkzaam.
Weinig bewijs
Er zijn een heleboel aandoeningen waarbij probiotica een oplossing zou kunnen bieden. Maar helaas is er nog maar weinig wetenschappelijk bewijs dat het ook echt werkt. De Maag Lever Darm Stichting en het Voedingscentrum zijn het er wel over eens dat probiotica zou kunnen werken bij een verstoorde darmflora. Door een teveel aan 'slechte bacteriën' kun je last krijgen van bijvoorbeeld diarree of verstopping. Met een probiotica krijg je weer genoeg 'goede bacteriën' binnen om de darmflora weer in balans te brengen.
Verder zou het heilzaam kunnen zijn bij bijvoorbeeld een verminderde weerstand, allergieën, schimmelinfecties en de ziekte van Crohn. Ook zou het de kans op darmkanker verlagen, cholesterol verlagen en zorgen voor een verbeterde opname van calcium. Er zijn vele onderzoeken die proberen uit te zoeken of dit zo is en soms zijn er wel aanwijzingen die hierop lijken te duiden. Maar hard bewijs ontbreekt helaas vaak nog.
Bacteriestam
Wanneer je een overhemd wilt strijken, heb je niet persé een apparaat nodig, maar vooral een strijkijzer. Met een staafmixer of een ander apparaat gaat het niet lukken. Zo is het ook met probiotica. Er zijn een verschillende soorten bacteriën (apparaten) binnen de probiotica. En die vallen weer uiteen in honderden verschillende stammen (huishoudapparaten). Maar het is belangrijk om te weten van welke bacteriestam hij precies is (strijkijzers).
Elke stam kan een andere werking hebben. Maar welke effecten welke bacterie heeft, dat moet nog verder onderzocht worden. Niet elke bacteriestam heeft dus dezelfde werking. Met één probioticum zul je dus niet alle gezondheidsvoordelen hebben die hierboven beschreven staan. Ook kan de werkzaamheid per persoon verschillen.
Welk product werkt echt?
Door alle aandacht voor probiotica zijn er ook veel producten op de markt gekomen die meeliften op de hype. De Consumentenbond heeft enkele jaren geleden producten onderzocht die claimden dat ze 'gezonde bacteriën' bevatten. Toen bleek dat er veel verkeerde of fantasienamen werden gebruikt. 'Actieve bifidus' is bijvoorbeeld zo'n kreet die volgens onderzoekers nergens op slaat. Soms bevatten de producten geen levende bacteriën of waren ze zelfs steriel.
Bij een goede probiotica staat er duidelijk op het etiket welke bacteriestam er is gebruikt, of ze levend zijn en welk effect deze bacteriën zouden hebben. Waar je op kunt letten bij het kopen van een probiotica is of er een stamnummer van de bacterie wordt genoemd en of er een informatielijn wordt genoemd. Wanneer een producent een uitspraak doet over de gezondheidseffecten van het product, dan moet dat wetenschappelijk bewezen zijn.
Ongevaarlijk
Momenteel is er veel opschudding over probiotica. Onlangs werd bekend dat bij een onderzoek naar alvleesklierontsteking 24 mensen overleden waren, misschien naar aanleiding van probiotica. Toch geloven immunologen niet dat de probioticamix daar mee te maken had. In geen enkel onderzoek zijn er bijwerkingen gevonden. Het gaat om bacteriën die normaal ook in je lichaam voorkomen en wanneer je teveel zou innemen, scheidt je lichaam dat vanzelf weer uit. Na een week is het compleet uit je lichaam verdwenen.
Nut voor gezonde mensen?
Een gezonde darmflora zit niet persé in een flesje. Je kunt ook gezond, vezelrijk, vetarm en gevarieerd eten, zorgen voor ontspanning, genoeg slapen, niet roken en matig zijn met alcohol. Maar zelfs als je dat allemaal doet, kan je darmflora uit balans raken.
Niet alleen je leefstijl, maar ook ouder worden, je omgeving, medicijnen of stress kunnen van invloed zijn en daar kun je niet altijd iets aan doen. Misschien heb je geen klachten, maar is je darmflora toch verstoord. Een probiotica kan dan ook bij gezonde mensen positieve effecten hebben.
Of je het nu wel of niet gaat gebruiken, die keus is aan jou. Het is hoogstwaarschijnlijk niet gevaarlijk en misschien heb je er wel baat bij. Maar waar probiotica echt allemaal goed voor is, dat zal onderzoek in de toekomst uitwijzen.
Bron: gezondheidsnet.nl
